がん患者のために医療用かつらを作り続けた美容師の話

福本さんと最後にお会いした時の、キラキラとした笑顔が忘れられません。

本当に天使のような、キュートな女性でした。

癌患者の方だけではなく、私達脱毛症患者のためにまで、お力を貸してくださった方。そして、福本さんが作ってくださった不思議な縁は、彼女が望んだとおり、今もなお増え続け、続いて行っています。

この縁は絶対大切にしていこうと心に誓っています。

母として、妻として、本業の美容師さんとして、本当に尊敬できるところをたくさんお持ちでした。私も彼女を目標に、前向きに、悔いのない人生を歩みたいと思っています。

約3年前に私たちがNPOを設立したころ、福本さんを新聞記事で知りました。それから1年後にやっとお会いすることができました。当時の新聞を持っていくと、照れくさそうに笑っていたのいまでも覚えています。何回かメールでやり取りしながら、私たちの活動を伝え、そしていっしょにやっていくことになりました。最後にお会いしたのが大阪での美容学校です。福本さんは、そこで講演をされていました。その後に突然の訃報。本当に残念でした。今後も彼女の想いを同じ美容師として、お客様に伝えたいと思います。

志穂さんの働く姿を見て、美容という仕事、私自信にパワーをもらいました。 志穂さんは治療を続けていながらも美容を続け、多分つらいと思うが、いつも笑顔で一生懸命、お客様との信頼関係もある、家族への思いも伝わって来る。 私も同じ仕事をさせて頂くようになって、がんの治療をした母の気持ちを前より考えられるようになった。 以前はあまり病気のことに触れないでいたし、手術後は家族が集まっても話題にならなかったが、最近は活動をきっかけに話せるようなり、あまり弱音を言わない母が、「つらい時もあるよ」と言ってくれた。私の仕事の一番の理解者になりました。 これからもお客様や家族を思う美容師でいたい。

蒸し暑い時期だった。志穂さんと会う約束をしていたのだが、私はひどい胃潰瘍でキャンセルをした。「また、きっと会える」。電話口から、志穂さんの明るい声を聞いた時、「油断」してしまった。次に連絡をとった時には遅かった。天国へ旅立った後だった。「志穂さんの生き方を、何か形に残せないか」。家族や美容室を訪れた人、支援したヘアエピテーゼの方らを取材させてもらった。「志穂ちゃんのためならなんでも、協力します」。自分もがんとの闘いで苦しいはずなのに、弾んだ声で話す女性がいた。どこでかつらを用意したらいいかと悩んでいた時、病院で志穂さんお手製のチラシを見て、病院の玄関から電話をかけたという。私は、会ったこともない人のことをあれこれ言ったり、まして書いたりするのが嫌いなのだけれど、どの人からも志穂さんの美容師にかける情熱が実感できた。病気は辛い。まして、女性が脱毛してしまうなんて、受け入れがたいと思う。そんなときに、親身になってくれる美容師がそばにいたら、そばにいてくれたらどうだろうか。人が死んでしまうこと、それはとても悲しい。でも、もっと悲しいのは、忘れられてしまうことだと思う。残った私たちが、志穂さんの明るさ、ひたむきさ、純粋さを受け継いでいくことで、彼女は、「生き続ける」ことができると思う。私は、何年たっても、志穂さんやご家族、周囲の方のことを忘れない。最後に。ねえ、志穂さん。やっぱり、ちょっと早すぎたよ、天国行きは。あなたのお母さんに、「志穂と会ったいたら、きっといい友達になれた」って言われた時は、言葉がありませんでした。いつか会えるように、私も頑張ります。